Artículo escrito por María Rafael, veterinaria de El Arca de Noé:
La dermatología es la especialidad que más consultas recibe en la clínica de pequeños animales. Los problemas en piel que pueden sufrir nuestras mascotas tienen un amplio espectro de causas y manifestaciones pero lo más frecuente es que observemos :
Ante cualquiera de estos signos debemos acudir a consulta, es importante dar con el origen de la lesión para poder acabar con ésta. El tremendo picor no va a cesar si no eliminamos su causa y mientras tanto sólo podemos paliar su molestia. Por otro lado, las lesiones en piel mantenidas en el tiempo generalmente se complican con infecciones secundarias, ya que una lesión en piel es un caldo de cultivo perfecto para las bacterias. Como siempre decimos, el cuerpo es un sistema de relaciones, una lesión en piel puede estar relacionada con algún problema interno como es el caso de las alergias alimentarias o las enfermedades inmunomediadas, tienen su origen en el intestino, pero se reflejan en la piel.
Dentro del gran conjunto de enfermedades que afectan a la piel, encontramos la famosa atopia, se trata de una enfermedad alérgica cuyo signo principal es el prurito más o menos intenso que suele aparecer entre 1 y 3 años de edad. Nuestros animales pueden tener alergias por muchos motivos:
Factores ambientales físicos: aerosoles,alérgenos del aire como el polvo o el polen, champús, material de limpieza, ácaros, insectos, hongos,…
Genética: en perros hay mayor disposición en las siguientes razas: Shith-tzu, Beagle, Shar-Pei, Bulldog inglés y francés, Pug, Bóxer, Pastor Alemán, Schanuzer, Caniche, Gran Danés, Dálmata y, prácticamente todos los terrier, especialmente el Westy.
Idiopática: cuando no conseguimos establecer la causa o ésta es conjunto de factores genéticos y ambientales.
El prurito causado por la atopia, principalmente aparece en la cara, alrededor de los ojos, en la zona del hocico-cuello y en las orejas e interior del pabellón auricular (con lo cual es frecuente que coexista con otitis); en el abdomen, las patas y la zona perianal pero puede manifestarse en cualquier parte del cuerpo. Clasificamos la intensidad del prurito con una escala numérica:
La localización de las lesiones nos ayuda a orientar el diagnóstico pero no a confirmar un problema de atopia, hemos de descartar el resto de enfermedades pruriginosas:
Parásitos : realizaremos un raspado superficial y profundo.
Alimentos : hemos de realizar una dieta de exclusión para ver si hay un componente de la dieta que provoque el cuadro.
Bacterias y hongos: hemos de realizar una citología.
Además existen unos criterios que nos ayudan a realizar el diagnóstico de Atopia, son los criterios de Favrot, y si se cumplen 5 de ellos estamos ante altas posibilidades de tener un diagnóstico de Atopia Canina:
Una vez eliminadas todas las posibilidades confirmamos el diagnóstico de atopia e iniciamos el tratamiento cuyo componente principal van a ser medicamentos inmunosupresores. Según la respuesta del paciente, el tratamiento se mantendrá de por vida a la dosis mínima o se realizarán terapias de choque sólo cuando haya recidivas. Según el cuadro del paciente podemos aconsejar baños con champús específicos o fármacos tópicos. Por último y no menos importante, siempre recomendaremos una dieta de alta gama hipoalergénica y un estricto control de los posibles parásitos externos mediante pipetas o collar antiparasitario.
En resumen, la atopia canina y felina es una enfermedad ‘de por vida’ que suele aparecer entre el año y los tres de edad y se manifiesta con picor. Se trata de una reacción inmunomediada exagerada a ciertos componentes ambientales u alérgenos. Hay disposición genética pero no sexual. El diagnóstico se realiza por exclusión de otros procesos que cursan con prurito, y el tratamiento se tendrá que mantener en muchos casos de manera crónica.
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