Curiosidades felinas

Artículo escrito por Laura Albuerne, veterinaria de la C.V. El Arca de Noé
Lda. en Veterinaria por la Universidad de Santiago de Compostela

En esta ocasión hemos decidido hablaros de cosas curiosas respecto a los gatos que les hace únicos.

1. ¿por qué le brillan los ojos en la oscuridad?
2. Los gatos son cazadores nocturnos, y sus ojos están preparados para aprovechar la poca luz nocturna. Para ello tienen detrás de la retina una capa de células que se llama “tapetum lucidum”. Cuando hay poca luz la pupila se dilata y el tapetum lucidum refleja la poca luz que hay, aprovechándola al máximo. Y eso es lo que vemos de noche en sus ojos, la luz que se refleja. Eso también pasa si les enfocamos con una luz brillante o por ejemplo cuando les hacemos una fotografía usando el flash.
3. ¿Cómo aprenden los gatos de forma natural a usar un arenero? Cuando nos hacemos con un gatito, siempre sorprende la velocidad con la que aprenden a usar el arenero, como si alguien les “hubiera enseñado”. Esto es así porque es un comportamiento instintivo de los felinos. Los gatos y otros felinos en la naturaleza son cazadores pero también son presas de otros animales. Cuando viven en libertad ocultan sus deposiciones de tal forma que ningún depredador pueda seguir el rastro.
4. Otro comportamiento como el de jugar con ratones a tirarlos con las manos, perseguirlos,… también tiene mucho que ver con su instinto felino. Los gatos tienen distintos “métodos de caza”. En ciertas ocasiones se acercan sigilosamente hacia la presa hasta un punto en que puedan acecharla sin ser vistos, hasta que ven la oportunidad y se abalanzan sobre ella, pero en otras ocasiones, especialmente en presas pequeñas que puedan resultarle venenosas, el mecanismo que utilizan es el de “jugar” con su presa para cansarla antes de cazarla definitivamente.
5. Los gatos fueron domesticados en el antiguo Egipcio para cazar ratones, mucho después que los perros. Por aquel entonces el elevado número de roedores hacía que se estropearan las cosechas de cereal que era el principal sustento de los egipcios. Los gatos se encargaban de luchar contra estas plagas. También cazaban serpientes venenosas que suponían un peligro para las personas. Por todo esto fueron muy apreciados y se consideraban signo de buena fortuna, incluso reencarnaciones de dioses por los más supersticiosos. Fueron la mascota estrella en su época y cuando un gato moría sus dueños se depilaban las cejas en señal de luto, y muchos gatos fueron momificados tras su muerte y enterrados con sus propietarios.
6. Todos hemos oído que los gatos tienen 7 vidas. Se han ganado esta fama por la capacidad que tiene el gato de caer siempre de pie. Cuando un gato cae desde una altura, su cuerpo tiene la capacidad de recolocarse ayudándose de la cola para caer siempre de pie y que el impacto sea el menor posible.
7. Se dice también que los gatos son caminantes perfectos, porque al caminar pisan con su pata trasera en la misma huella que dejo su pata delantera y mueve ambos miembros de cada lado a la vez: mitad derecha y luego mitad izquierda. Son animales agiles y con un sentido del equilibrio estupendo y capaces de caminar como auténticos equilibristas ayudándose también de su cola como si de una pértiga se tratase.
8. Los gatos poseen un órgano extra entre la nariz y la boca llamado órgano vomeronasal. Este órgano les sirve para detectar feromonas, y de hecho, si a un gato se le extirpase no podría distinguir entre gatos hembras y machos. Por eso ante olores “llamativos”, extraños, … entreabren la boca para poder detectar ese aroma diferente.
9. Las “huellas dactilares felinas” no están en su almohadilla, sino en su plano nasal. Y es que cada gato tiene un relieve diferente que los hace únicos.
10. Otra cosa que cada gato tiene diferente es su maullido. Y cada gato puede vocalizar del orden de 100 sonidos diferentes para expresar distintas emociones, cuando el perro solo unas 10.
11. Los gatos prefieren las voces femeninas a las masculinas porque cuando más grave es la voz, más amenazante les resulta. De hecho el nombre perfecto para un gato es un nombre con muchas íes (como Missy, etc) y pocas os (como Tom).