¿Cuándo puedo empezar a pasear a mi cachorro?

Artículo escrito por Yaiza Serra, veterinaria de la C.V. El Arca de Noé

En este artículo vamos a contestaros y explicaros una duda que nos planteáis habitualmente en las primeras consultas de vuestros cachorritos, y es la de cuando estos pueden comenzar a salir a la calle de forma normal.

¿Puedo pasear ya a mi cachorro?

Para ello, primero os vamos a explicar el objetivo de nuestros protocolos vacunales. Como ya sabéis, vuestros cachorros precisan el primer año de tres consultas de vacunación primarias.

Este protocolo comienza cuando vuestros perritos tienen a partir de las 6-8 semanas de edad.

Que comience a esta altura tiene un objetivo, y es el de comenzar a suplir los anticuerpos maternales que comienzan a desaparecer en esta edad.

La inmunidad de nuestros cachorros viene proporcionada en un principio por los anticuerpos calostrales maternos, que se transmiten con el proceso de lactación. Las primeras gotas de leche que aporta la madre están cargadas de estos anticuerpos, y el sistema digestivo de los cachorros permite absorberlos en su plenitud durante las primeras horas de vida. De aquí deriva la importancia de que los cachorros comiencen a mamar lo antes posible. Este tipo de inmunidad se denomina “pasiva”, y va a desaparecer gradualmente entre las 6-8 y las 10-12 semanas de edad.

A medida que los cachorros crecen, su sistema digestivo comienza a madurar, hasta un punto en el que dejan de absorber anticuerpos a través de la leche. Este punto coincide con el cambio gradual de dieta de los cachorros, de la leche al pienso, y a partir de este momento los anticuerpos de la madre empiezan a desaparecer y deben ser sustituidos por anticuerpos que su sistema inmunitario debe comenzar a crear de forma autónoma, a medida que se va desarrollando, y así adquirir un tipo de inmunidad llamada “activa”.

Una madre vacunada, contendrá en su cuerpo anticuerpos generados a partir de las vacunaciones y de procesos patológicos contra los que ha luchado su sistema inmunitario a lo largo de su vida. Estos anticuerpos serán los que protegerán al principio a sus crías. Pero cuando estos desaparecen, los cachorros, que no tienen un sistema inmunitario tan potente como el de un adulto, se verán expuestas por completo a enfermedades con las que no van a ser capaces de luchar por sí mismos.

El sentido de la vacunación es pues, que durante este periodo en el que comienzan a dejar de estar cubiertos por la inmunidad materna y tienen que comenzar a desarrollar su propia inmunidad, conseguimos exponer a los cachorros a pequeñas partes de virus y bacterias en cantidad suficiente como para que consigan desarrollar anticuerpos sin sufrir la enfermedad.

Así, una vez se expongan a estos patógenos tendrán ya una base inmunitaria con la que poder superar la enfermedad o ni siquiera padecerla.

Pero durante este proceso de vacunaciones y desarrollo de su sistema inmunitario, continuamos con anticuerpos maternales circulando por su torrente sanguíneo, que pueden bloquear parte de las vacunas, y es por ello que durante este primer año de vida son necesarias las revacunaciones.

Una vez terminamos con nuestro protocolo vacunal, es necesario que el sistema inmunitario de los cachorros actúe frente a estas vacunas. Van a existir diferentes tiempos de inmunización frente a los diferentes patógenos, es decir, estarán protegidos antes frente a unos patógenos que frente a otros, pero a partir de los 3 o 4 días desde la última vacunación ya podéis asumir exposiciones de “riesgo”.

Por tanto, a modo de ejemplo. Si vacunamos a vuestro cachorro a las 8 semanas de edad, lo revacunaremos a las 10 semanas y por último a las 12 semanas. Pasados unos días de esta última vacuna lo consideraríamos inmunológicamente competente y podríais comenzar a pasearlo con completa normalidad.

ES NECESARIO ESPERAR 3 O 4 DÍAS DESDE LA ÚLTIMA VACUNACIÓN HASTA LA PRIMERA EXPOSICIÓN DE RIESGO DE LOS CACHORROS

Nos encontramos en este periodo con un problema, y es que el periodo de vacunación de un perro es precisamente el periodo más fuerte de su etapa de sociabilización.

Para evitar problemas futuros derivados de una escasa exposición a estímulos durante esta etapa, en la que los perros aprenden más rápido y superan sus miedos, podremos comenzar a exponer a nuestros bebés peludos a ambientes de riesgo nulo.

Podemos juntarlos con animales saludables y vacunados, pasearlos en brazos para que conozcan lo que es un coche, una bicicleta, la calle, las personas, y así podremos conseguir un perro adecuadamente sociabilizado sin riesgo de que enferme.