Información sobre la toxoplasmosis

Este artículo sobre la toxoplasmosis está escrito por Elisa Pérez, veterinaria del C.V. El Arca de Noé

En el artículo de esta semana queremos hablar de la temida toxoplasmosis, y va dirigido a disuadir el hecho de pensar en desprenderse del gato en caso de embarazo.

Para ello daremos unas sencillas claves informativas:

La Toxoplasmosis es una enfermedad producida por un parásito denominado Toxoplasma gondii.
Los síntomas producidos por esta infección son similares a los de una gripe en personas inmunocompetentes, en cambio en mujeres embarazadas no expuestas previamente puede provocar desde malformaciones en el feto hasta abortos, en función del momento del embarazo en que se haya infectado. En mujeres que se infectaron previas a quedarse embarazadas, su inmunidad protegerá al feto.

Los gatos se infectan al consumir carnes infectadas poco cocinadas o crudas, a través de presas que puedan cazar, agua no potable, vegetales contaminados…también se pueden contagiar a través de la madre por la placenta o por la leche. Con esto queremos resaltar que es bastante improbable que un gato que no sale de casa y que come pienso se infecte y llegue a ser portador.

Bien es cierto que el gato puede ser eliminador de las formas parasitarias (ooquistes) que resultan ser infectivas, sin embargo la gran mayoría de las personas que contraen la Toxoplasmosis lo hacen a través de carnes poco cocinadas o vegetales contaminados. Cabe señalar que los ooquistes del parásito eliminados en las heces del gato infestado no son contagiosos inmediatamente, sino que lo son entre las 24 horas y los cinco días después, con lo que una buena higiene diaria (siempre con guantes) del arenero permitirá anular el riesgo de contagio. Además tras las tres semanas de haberse contagiado el gato, los ooquistes quedan en su músculo y vísceras no siendo ya un riesgo para las personas. El gato sólo eliminará ooquistes por heces la primera vez que se infecta, en infecciones consecutivas ya no será portador.

¿Qué medidas deberemos tomar para evitar el contagio de la toxoplasmosis en personas?

• Comer carne bien cocinada, deberemos someterla a altas temperaturas durante al menos 10 minutos, y en caso de carnes que se vayan a consumir poco hechas, mantenerlas a -20ºC al menos durante dos dias.
• Lavarse bien las manos después de manipular carne cruda
• Lavar minuciosamente las verduras y hortalizas antes de su consumo
• Beber sólo agua potable
• Usar guantes durante las labores de jardinería, ya que puede encontrarse en la tierra y ésta quedar entre las uñas.
• Limpiar diariamente los areneros de los gatos, mejor si es con agua hirviendo o vapor a presión. Utilizar siempre guantes.

Con nuestros gatos también deberemos de tomar una serie de precauciones:

• Alimentación a base de pienso. En caso de dar alguna carne que esté bien cocinada.
• Control de acceso al exterior para evitar que éstos puedan cazar y alimentarse de presas vivas infectadas

Esperemos que hayamos aclarado algunos temores sobre la tenencia de gatos en casa, ya veis que es perfectamente viable llevar un feliz embarazo en convivencia con vuestro gato, eso sí, tomando siempre una serie de medidas de higiene que en realidad son básicas.

El gato desarrolla un papel muy importante para los bebés, ya que se ha demostrado que los niños que crecen con animales son más sociales y felices, además la convivencia del niño con el gato puede acelerar su desarrollo psicomotriz y disminuir la probabilidad de aparición de alergias.

Dolores Gil-Carcedo

Directora de la Clínica Veterinaria El Arca de Noé. Licenciada veterinaria por la Universidad de Léon y postgrado por la Universidad Autónoma de Barcelona. General Practitioner Certificate Programme in Small Animal Surgery de Improve International y miembro del grupo de trabajo de cirugía veterinaria de AVEPA