Información sobre la dirofilariosis

Artículo escrito por Elisa Arranz, veterinaria de la C.V. El Arca de Noé

Esta semana vamos a hablar un poco de la dirofilariosis, o más conocida como “enfermedad del gusano del corazón”, una importante enfermedad que afecta fundamentalmente a cánidos, pero también a gatos incluso puede llegar a transmitirse al hombre.

¿Cómo se transmite esta enfermedad?

La Dirofillaria es un parásito transmitido por la picadura de un mosquito, el cual inocula lo que se conoce como larva 3 quedando en la piel y tras varios días vía sanguínea pasa a la parte derecha del corazón y arterias pulmonares donde ocasionan graves problemas. A veces, pueden migrar a otras partes del cuerpo.

¿En qué zonas podemos encontrarnos con esta enfermedad?

La Dirofilariosis es endémica de todos los países europeos del Mediterráneo. En España, las zonas con mayor prevalencia son las Islas Canarias, Baleares y Comunidad Valenciana. Ya hemos dicho que es una enfermedad vectorial transmitida por un mosquito, con lo cual la distribución del mosquito condiciona la zona de aparición de enfermedad. Los cambios ambientales, el calentamiento global y otros factores hacen que la localización del mosquito aumente y aperecen nuevas zonas con casos clínicos como en algunas regiones de Cataluña, Aragón incluso en Salamanca.

¿Qué síntomas pueden aparecer?

Lo curioso de esta enfermedad es que muchos perros son asintomáticos y es tras un examen rutinario cuando puede aparecer la sospecha de padecer dicho problema. A veces los dueños nos cuentan que a veces presentan tos, fatiga, dificultad para respirar, intolerancia al ejercicio, hemorragias nasales, pérdida de peso… y todo ello como consecuencia de una insuficiencia cardíaca congestiva.

¿Cómo podemos prevenir esta enfermedad?

Una desparasitación a tiempo es la mejor medida que, como dueños de nuestros perros, podemos tomar. Existen varios antiparasitarios en el mercado. Si tienes intención de viajar con tu perro ya sea a estas zonas con más prevalencia o a otras, no dudéis en consultar con vuestro veterinario cuales son las medidas que podéis tomar ya sea para prevenir esta enfermad o cualquier otra.

Si ya vivimos con nuestro perro en alguna de las zonas consideradas endémicas de la enfermedad, deberíamos empezar a desparasitar hacia las 6-8 semanas de edad todos los meses. En estos casos, es recomendable realizar además exámenes periódicos para comprobar que no existen antígenos en sangre, incluso antes de dar tratamiento preventivo.

Aprovechamos este espacio para recordar lo importante que es prevenir cualquier enfermedad en nuestros animales. Así deberíamos desparasitar a nuestros perros y gatos con una cierta periodicidad y vacunarlos además de las enfermedades más importantes.

Dolores Gil-Carcedo

Directora de la Clínica Veterinaria El Arca de Noé. Licenciada veterinaria por la Universidad de Léon y postgrado por la Universidad Autónoma de Barcelona. General Practitioner Certificate Programme in Small Animal Surgery de Improve International y miembro del grupo de trabajo de cirugía veterinaria de AVEPA